Central nuclear de Almaraz
¿Por qué la central nuclear de Almaraz es clave para Extremadura y para el sistema eléctrico español?
La central nuclear de Almaraz se encuentra en el municipio de Almaraz (Cáceres, Extremadura), junto al embalse artificial que se creó para su refrigeración, sobre el arroyo de Arrocampo, afluente del río Tajo, en la presa de Torrejón.
Central nuclear de Almaraz I y II
Puntos clave sobre la central nuclear de Almaraz
- La central nuclear de Almaraz cubre en torno al 7% de la demanda eléctrica anual de España (equivalente al consumo de 4 millones de hogares españoles)
- Sus dos unidades producen más de 15.000 GWh al año y evitan la emisión de 5,5 millones de toneladas de CO₂.
- La central nuclear de Almaraz opera bajo los más altos estándares de seguridad internacionales, haciendo revalidado en 2025 la máxima categoría de excelencia de la Asociación Mundial de Operadores Nucleares.
- Con más de 4.000 empleos directos, la central de Almaraz es uno de los principales motores económicos y sociales de Extremadura.
Los terrenos de la central abarcan 1.683 hectáreas, en un emplazamiento idóneo por sus características sismotectónicas, geológicas, hidrológicas y climáticas. Está compuesta por dos unidades: Almaraz I y Almaraz II, cada una con una potencia de 1051 MWe.
Ambos reactores nucleares, en operación comercial desde 1983 y 1984, respectivamente, tienen autorizada su operación hasta el 1 de noviembre de 2027 (Almaraz I) y el 31 de octubre de 2028 (Almaraz II), de acuerdo con el actual calendario de cierre nuclear en España. El 52,7% del conjunto es propiedad de Iberdrola España.
Características técnicas de la central nuclear de Almaraz
La central nuclear de Almaraz consta de dos reactores de agua ligera a presión (siglas en inglés PWR (Pressurized Water Reactor)), con tecnología de la empresa estadounidense Westinghouse.
Central nuclear de Almaraz I (Cáceres - Extremadura)
Ubicación: Almaraz de Tajo
Inicio de actividad: 1983
Potencia eléctrica instalada: 1.049,40 MW
Central nuclear de Almaraz II (Cáceres - Extremadura)
Ubicación: Almaraz de Tajo
Inicio de actividad: 1984
Potencia eléctrica instalada: 1.044,50 MW
La central nuclear de Almaraz opera bajo los más altos estándares de seguridad internacionales, haciendo revalidado en 2025 la máxima categoría de excelencia de la Asociación Mundial de Operadores Nucleares (WANO), lo que acredita su desempeño ejemplar en seguridad y operación.
Asimismo, la central invierte anualmente 50 millones de euros para mejorar, actualizar y modernizar sus equipos y sus instalaciones y mantenerla en condiciones técnicas óptimas para prolongar su vida útil de forma segura, en línea con las prácticas internacionales donde reactores gemelos a esta central, por ejemplo, la central nuclear de North Anna (Virginia, Estados Unidos), que tiene autorizada por el regulador norteamericano su operación hasta los 80 años de operación.
¿Cómo funciona la central nuclear de Almaraz y cuánta energía produce en España?
Las centrales nucleares proporcionan electricidad gracias a la fisión del uranio que se produce dentro de los reactores. La fisión nuclear se produce al bombardear con neutrones el núcleo de átomos pesados, como el uranio, hasta dividirlo en dos o más núcleos más pequeños. Esa división (fisión) libera una enorme cantidad de energía en forma de calor y radiación. Las centrales nucleares controlan dicho proceso y convierten esa energía nuclear en electricidad a través de una turbina de vapor acoplada a un generador eléctrico.
La energía nuclear se considera además una fuente energía no emisora de gases invernadero, estable y fiable ya que no depende de las condiciones climatológicas y aporta inercia al sistema eléctrico, al tratarse de energía síncrona que contribuye a la estabilidad de frecuencia y seguridad del sistema eléctrico.
La central nuclear de Almaraz aportó en 2025 en torno al 7% de la demanda eléctrica anual de España, es decir, la equivalente al consumo de 4 millones de hogares en España al año.
Juntas, las centrales Almaraz I y Almaraz II produjeron 15.370 GWh totales en este mismo año y evitaron la emisión de 5,5 millones de toneladas de CO₂ a la atmósfera. Además, es la instalación de generación que más energía ha aportado al sistema eléctrico de España desde sus orígenes hasta finales de 2025, con una producción de energía eléctrica bruta acumulada por encima de los 640.000 GWh.
15.370
GWh totales producidos en 2025
5,5
millones de toneladas de CO₂ evitadas
640.000
GWh energía eléctrica bruta acumulada
El papel clave de la central de Almaraz para España
La central nuclear de Almaraz es hoy una infraestructura energética estratégica para España por tres razones fundamentales:
- Garantiza un suministro eléctrico estable, predecible y competitivo, imprescindible para el funcionamiento de la economía y la seguridad del sistema eléctrico español.
- Aporta una contribución insustituible a la descarbonización, generando energía libre de emisiones de manera continua y evitando depender de tecnologías fósiles en momentos de tensión geopolítica
- Actúa como pilar económico y social de su entorno, sosteniendo empleo de calidad y larga duración, industria y cohesión territorial en una región especialmente vulnerable.
Prescindir de esta capacidad supondría para España perder una generación firme, descarbonizada y competitiva que hoy no dispone de un equivalente plenamente maduro desde el punto de vista técnico y económico.
En el actual contexto energético y geopolítico, la continuidad de Almaraz no es solo una opción, sino una decisión estratégica clave para garantizar la seguridad energética, la competitividad industrial y el cumplimiento de los objetivos climáticos de España.
Impacto económico y social de la central nuclear de Almaraz en Extremadura y en España
La central nuclear de Almaraz es el principal motor socioeconómico de su región y una de las mayores industrias de Extremadura generando empleo, dinamismo empresarial e ingresos fiscales.
La central genera puestos de trabajo de alta cualificación y de larga duración, además de generar un efecto tractor sobre otras industrias. Unas 4.000 personas trabajan en la central, además de otras 1.000 adicionales que se incorporan en cada recarga de combustible (ha habido 29 recargas desde su fundación). Su actividad sustenta además una red extensa de empresas de servicios y suministradores, estando la estructura empresarial del entorno de influencia marcada por la existente de la central.
Actualmente, el calendario de cierre nuclear en España supone el cierre de esta instalación en 2027 y 2028, para cada uno de sus reactores respectivamente. El cierre de la central nuclear de Almaraz supondría un impacto socioeconómico muy significativo en su entorno, al provocar la pérdida de un elevado número de empleos directos e indirectos, una reducción sustancial de la actividad económica y del valor añadido en la comarca, así como una caída de la renta de los hogares.
Esto podría derivar en efectos estructurales como la salida de población activa, el envejecimiento demográfico y el debilitamiento del tejido empresarial local, además de una menor recaudación fiscal para las administraciones. Todo ello en un contexto donde la capacidad de sustitución por nuevas actividades económicas es incierta.
En este sentido, en octubre de 2025, la operadora de la central, Centrales Nucleares Almaraz-Trillo AIE (CNAT), solicitó oficialmente al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) la extensión de la autorización de explotación de los dos grupos de la Central Nuclear de Almaraz hasta junio del año 2030. Almaraz cumple con todos los requisitos de la Revisión Periódica de Seguridad aprobada por el Consejo de Seguridad (CSN) en el año 2020, y vigente hasta el año 2030.
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