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Electrificación del calor en España: hacia la descarbonización
España ha avanzado de manera notable en la transformación de su sistema eléctrico. El desarrollo de las energías renovables ha permitido contar con un mix energético cada vez más limpio y nos sitúa en una posición favorable para seguir avanzando en la descarbonización. Sin embargo, hay una parte esencial de nuestro consumo energético que no ha avanzado al mismo ritmo: el calor.
Director general de ATuAire
El 40% del consumo energético español destinado al calor: por qué la electrificación del calor es urgente
Aproximadamente el 40 % de la demanda de energía en España corresponde a usos térmicos. Por eso, descarbonizar el calor es imprescindible para seguir avanzando hacia un sistema energético más sostenible y reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Durante las últimas décadas, España ha realizado un importante esfuerzo para transformar su sistema eléctrico. A cierre de 2025, la potencia instalada alcanzó los 142.558 MW, de los que 95,6 GW correspondían a fuentes renovables. Además, el 75,5 % de la electricidad generada ese año estuvo libre de emisiones.
El siguiente paso es aprovechar estos avances para electrificar progresivamente el consumo final de energía. Mientras la generación eléctrica se ha ido descarbonizando, buena parte de las necesidades térmicas de hogares, edificios e industrias continúa dependiendo de combustibles fósiles como el gas, el gasóleo y el carbón.
Electrificar el calor permite aprovechar la creciente presencia de energías renovables y mejorar la eficiencia energética en España.
Calefacción, agua caliente sanitaria y calor industrial: los tres vectores de la electrificación del calor en España
La electrificación del calor abarca tres grandes ámbitos: la calefacción de edificios, la producción de agua caliente sanitaria y los procesos térmicos de la industria. Aunque sus necesidades son diferentes, todos ellos pueden beneficiarse de tecnologías eléctricas que permiten mejorar la eficiencia energética y reducir las emisiones.
Por qué la electrificación del calor en España ha quedado atrás en la descarbonización del sector térmico
La transformación del sector eléctrico ha contado durante años con un importante impulso tecnológico, inversor y regulatorio. El desarrollo de la energía eólica y solar es uno de los ejemplos más visibles. Sin embargo, los usos térmicos no han evolucionado al mismo ritmo.
Durante años, el debate energético se ha centrado fundamentalmente en la generación eléctrica, mientras que la descarbonización del calor ha recibido menos atención. Por eso, es necesario dirigir también los esfuerzos hacia la forma en que consumimos energía.
Las calderas y otros sistemas basados en combustión siguen presentes en numerosos edificios y procesos industriales. Su sustitución requiere inversión, condiciones regulatorias adecuadas y tecnologías capaces de ofrecer eficiencia y fiabilidad a los consumidores.
La tecnología madura para la electrificación del calor: aerotermia y bomba de calor eléctrica
La bomba de calor eléctrica es una de las soluciones tecnológicas más maduras y eficientes para avanzar en la electrificación del calor. Con más de medio siglo de desarrollo, puede utilizarse en viviendas, comunidades de propietarios, edificios del sector terciario y determinados procesos industriales.
Entre sus aplicaciones destaca la aerotermia, una solución que aprovecha la energía disponible en el aire exterior para cubrir las necesidades térmicas de los edificios.
Cómo contribuye la aerotermia a la electrificación del calor: principio de funcionamiento y aplicaciones
La aerotermia utiliza una bomba de calor para captar energía del aire exterior y transferirla al interior de los edificios. Gracias a este proceso, puede proporcionar calefacción en invierno, refrigeración en verano y agua caliente sanitaria durante todo el año.
Su instalación no exige necesariamente sustituir todos los elementos del sistema de climatización existente. Según las características del edificio, puede integrarse con suelo radiante, fancoils o determinados sistemas de radiadores. Esto facilita su incorporación tanto en edificios existentes como en nuevas construcciones y contribuye a la electrificación de viviendas y edificios.
Bomba de calor
- Tecnología que utiliza electricidad para captar y transferir energía térmica del entorno.
- Puede aprovechar la energía del aire, el agua o el suelo.
- Permite proporcionar calefacción, refrigeración y, según el sistema, agua caliente sanitaria.
Aerotermia
- Aplicación de la bomba de calor que aprovecha la energía presente en el aire exterior.
- Suele utilizar sistemas aire-agua para distribuir la energía térmica.
- Permite proporcionar calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria en edificios.
Eficiencia de la bomba de calor en la electrificación del calor: cuatro veces superior a los combustibles fósiles
Una de las principales ventajas de la bomba de calor es su elevada eficiencia energética. En condiciones adecuadas, estos sistemas pueden alcanzar una eficiencia hasta cuatro veces superior a la de soluciones térmicas basadas en combustibles fósiles.
Por cada kWh eléctrico consumido producen entre 3 y 4 kWh de energía térmica. Como referencia, una caldera de gas tradicional genera 0,95 kWh térmicos por cada kWh de gas consumido.
Esta diferencia se explica porque las bombas de calor aprovechan la energía disponible en el entorno, en lugar de generar todo el calor a partir de la electricidad que consumen. Así, permiten obtener el mismo servicio térmico con un menor consumo de energía y contribuyen a reducir las emisiones.
Electrificación del calor industrial en España: retos y oportunidades
La industria constituye uno de los grandes ámbitos de oportunidad para la electrificación del calor. Una parte importante de su consumo energético está asociada a procesos térmicos que todavía dependen de combustibles fósiles.
En aquellos procesos donde resulte técnicamente viable, las bombas de calor eléctricas pueden sustituir sistemas basados en combustión y reducir el consumo energético gracias a su elevada eficiencia.
La descarbonización del calor industrial también está vinculada a la competitividad de las empresas. Aprovechar las ventajas de la electrificación en España requiere contar con las infraestructuras y las condiciones necesarias para incorporar estas tecnologías a los procesos productivos.
Para avanzar en esta transformación es fundamental garantizar el acceso a la red eléctrica, impulsar las inversiones en infraestructuras y promover medidas fiscales y ayudas que faciliten la implantación de tecnologías eléctricas más eficientes.
Datos y perspectivas sobre la electrificación del calor en España
España cuenta con las condiciones necesarias para seguir avanzando en la descarbonización del calor, ya que dispone de un sistema eléctrico con una presencia creciente de energías renovables y tecnologías maduras y eficientes, como las bombas de calor, que permiten electrificar numerosos usos térmicos.
El reto ahora es extender la electrificación al consumo de energía, aprovechar mejor la electricidad renovable disponible permitirá reducir las emisiones y mejorar la eficiencia energética.
